Рано радоваться или грустить, ибо... ? И вновь – #китайцы... – В Марианской впадине нашли скопление гигантских вирусов. Они в 500 раз больше простых бактерий. – Китайские учёные обнаружили гигантские вирусы в самом глубоком месте на Земле Учёные из Шанхая тщательно проанализировали образцы с отложениями,  добытые на глубине более 10 километров, в  самом глубоком районе Мирового океана, и обнаружили вирусы пугающих размеров. Они в сотни раз больше, чем простые бактерии. Сложные организмы обычно не живут на глубине в несколько километров из-за сильного давления, отсутствия света и низкой температуры, однако, как оказалось, в таких условиях комфортно себя чувствуют гигантские вирусы. Помимо аномальных размеров, данные микроорганизмы отличаются суперсложным геномом, в котором более 1,2 миллиона пар оснований. Для сравнения: геном коронавируса, который спровоцировал пандемию COVID-19, примерно в 40 раз короче. Ученые отмечают, что такие гигантские вирусы могут вызывать повреждение тканей у млекопитающих. Правда, насколько они опасны для человека, пока неясно. Согласно одной из теорий, гигантские вирусы претерпели «обратную эволюцию», то есть превратились из микробов в вирусы, но при этом их гены сохранили многие прежние функции. Возможно, именно помогло им выжить в экстремальных условиях в самом глубоком районе Мирового океана.                                 ★ ★ ★ Подробности: – По данным исследовательской группы в Шанхае, первая известная партия вирусов, извлеченная из самой глубокой точки Марианской впадины, включает гигантские виды, превышающие размеры некоторых бактерий. Многие легенды о гигантских морских существах были в значительной степени развенчаны из-за того, что большие и сложные формы жизни сталкиваются с проблемами на самых больших глубинах океана. Но исследователи обнаружили несколько гигантских вирусных видов, в том числе мимивирусы, которые обычно используют амёбу в качестве хозяев, в отложениях, взятых с морского дна на глубине почти 11000 метров (36000 футов) ниже уровня моря. И хотя гигантские вирусы были обнаружены в других местах, они оказались более многочисленными на большой глубине, где давление в 1100 раз превышает атмосферное, чем в других условиях, где они обычно редки. Предыдущие попытки получить образцы вирусов из «Бездны Челленджера»  потерпели неудачу из-за серьезных технических проблем, но образцы, собранные пять лет назад передовым исследовательским кораблем Zhang Jian, дали достаточно материала для команды, чтобы получить последовательности генома 15 различных типов вирусов и более 100 видов. других микроорганизмов. Исследователи также подняли более 2000 штаммов микроорганизмов в лабораторных условиях высокого давления, хотя они не смогли оживить ни один из вирусов, согласно статье, опубликованной в этом месяце в журнале Genome Biology. – «Полная структура биосферы и функциональное исследование микробных сообществ Челленджера Марианской впадины, самой глубокой известной зоны хадала на Земле, намного отстают от других морских царств», – написал Ли Сюань, профессор Института физиологии растений и экологии Китайской академии наук. «Помимо повышенного гидростатического давления (60-110 МПа), условия траншеи характеризуются температурами, близкими к замерзанию, полной темнотой, плохой доступностью питательных веществ и изоляцией в топографии», –добавил он. #Мимивирусы, составлявшие более 4% от общей вирусной популяции исследованного морского дна, были первоначально ошибочно приняты за бактерии, когда ученые впервые увидели их во время вспышки пневмонии в 1992 году. С их волосатыми волокнами и телами, которых может быть до 700. нанометров шириной, иногда они видны невооруженным глазом. Ли и его коллеги не смогли увидеть глубоководные образцы непосредственно в тарелке из-за их небольшого количества. Но они действительно получили некоторое представление об этом необычном и малоизвестном семействе вирусов. √ Учёные были заинтригованы мимивирусом с момента его идентификации не только из-за его необычного размера, но и из-за его исключительно сложного генома, содержащего более 1,2 миллиона пар оснований – больше, чем у любого другого вируса. Например, геномная последовательность нового коронавируса в 40 раз короче. В некоторых экспериментах эти гигантские вирусы могли вызывать повреждение тканей у млекопитающих, но пока нет доказательств того, что они могут причинить прямой вред человеку. #Вирусы – одна из простейших паразитарных форм жизни, которые зависят от их хозяев в отношении основных видов деятельности, таких как производство белка и метаболизм.   Однако у мимивируса исследователи обнаружили ряд продуктивных генов, связанных с этой деятельностью и ранее обнаруженных только у более независимых форм жизни, таких как бактерии или одноклеточные животные. • Некоторые учёные предполагают, что, как и многие паразиты, мимивирусы прошли «обратную эволюцию» – от микробов до вирусов. Но почему они сохранили так много продуктивных функций в своих генах, оставалось загадкой. • Ли и его сотрудники из Университета Фудань и Шанхайского океанского университета считают, что эти, казалось бы, бесполезные гены могли сыграть решающую роль в борьбе за выживание на больших глубинах. По их словам, хотя все паразиты эксплуатируют своих хозяев, отношения могут измениться в экстремальных условиях. По словам исследователей, генетический анализ показал, что гигантский вирус может использовать продуктивные гены, чтобы помочь своим хозяевам, таким как грибы и одноклеточные животные, например, ускоряя расщепление поглощённых углеводов. Более быстрый метаболизм и рост могут дать хозяевам – и их вирусам – конкурентное преимущество в темноте и в тихой Бездне Челленджера, где питательных веществ мало, а конкуренция за них жестока. – Но, по словам исследователей, связь вируса и хозяина оставалась теорией из-за их неспособности воскресить вирусы в лаборатории. Марианская впадина в западной части Тихого океана находится на расстоянии более 3000 км (1864 мили) от Шанхая, но играет важную роль в программах морских исследований Китая. Например, китайский глубоководный планер Haiyan совершил длительные путешествия через траншею для сбора различных данных об окружающей среде. Согласно информации, обнародованной властями в этом месяце, он зафиксировал волнения, вызванные тремя проходящими тайфунами на глубине более 7000 метров. √ Китайские исследования вызвали противодействие со стороны США, у которых есть крупнейшая военная база на Гуаме, к юго-востоку от траншеи и часть оборонительной линии Вашингтона "второй цепи островов" для сдерживания Китая. За некоторыми китайскими судами наблюдают американские самолеты-шпионы, поскольку их исследовательская деятельность в Марианской и близлежащих водах за последнее десятилетие увеличилась. Китайское правительство заявляет, что научные исследования в самых глубоких водах Земли улучшат познания людей об этом в значительной степени неизвестном мире и помогут в защите окружающей среды в будущем, когда возникнет необходимость в глубоководной добыче полезных ископаемых. Хотя пандемия Covid-19 вызвала опасения по поводу безопасности сбора и изучения вирусов, полученных из природных источников, основное исследовательское сообщество по-прежнему считает, что наша лучшая стратегия защиты – лучше понять неизвестные штаммы. По их словам, генетическая информация об организмах, живущих в экстремальных условиях, также может привести к открытию новых лекарств или биологических инструментов.